سامورایی در ژاپن قرون وسطی رخ می‌دهد. بازیکنان برای جلب حمایت سه جناح—سامورایی‌ها، کشاورزان و کشیشان—که با نمادهای «helmet»، «rice paddy» و «Buddha» که در سراسر صفحهٔ بازی پخش شده‌اند، رقابت می‌کنند. این صفحه شامل جزایر ژاپن است. مسابقه از طریق استفاده از «hexagonal tiles» انجام می‌شود؛ هر کاشی به بازیکن کمک می‌کند تا حمایت یکی از این سه جناح یا حتی هر سه را به‌دست آورد! بازیکنان می‌توانند با «horseback ronin» و کشتی‌ها به‌سرعت حمله کنند یا به‌صورت تدریجی‌تر به فتح مناطق بپردازند. هرگاه یک نماد (helmet، rice paddy یا Buddha) احاطه شود، به بازیکنی که بیشترین حمایت را از گروه مربوطه کسب کرده باشد، تعلق می‌گیرد.

بازی تا زمانی که تمام نمادهای یک نوع از صفحه حذف شوند یا چهار نماد به‌دلیل تساوی در نفوذ از بازی خارج شوند، ادامه می‌یابد.

در پایان بازی، بازیکنان نمادهای به‌دست‌آمده از هر نوع را مقایسه می‌کنند و برای داشتن اکثریت در هر یک از سه نوع رقابت می‌کنند. تساوی‌ها رایج است و بر پایهٔ تعداد نمادهای «non‑majority» که هر بازیکن جمع‌آوری کرده است، حل می‌شود.

این بازی بخشی از آنچه گاهی «Knizia tile‑laying trilogy» نامیده می‌شود، است.